Meskipun asal muasal taruhan sudah lama berlalu, taruhan, khususnya pada pacuan kuda, telah tertanam dalam karakter Inggris selama berabad-abad. Awalnya, balapan klasik seperti Derby dan St. Leger akan dipertaruhkan dengan taruhan tertinggi. Taruhan dulunya adalah domain orang kaya, namun transaksi taruhan di mana tidak ada pertukaran uang sering kali menimbulkan hutang dan permusuhan yang besar. Undang-Undang Permainan tahun 1845 melarang praktik tersebut, dan bandar taruhan mulai meminta uang tunai di muka.
Toko taruhan mulai didirikan di seluruh negeri, tetapi dilarang oleh Undang-Undang Taruhan 1853 dan tidak dilegalkan hingga 1 Mei 1961, dengan 10.000 didirikan dalam waktu 6 bulan dan beberapa toko taruhan ilegal melakukannya berdasarkan peraturan inspeksi baru. , didirikan oleh Undang-Undang Taruhan dan Permainan, 1960. Namun, banyak di antara mereka yang menyadari bahwa memasuki dunia bisnis berada di luar kemampuan mereka, sehingga mereka tidak mampu membangun rumah, menggaji staf, dan “langsung”. Pada saat yang sama, pajak taruhan ditingkatkan, dan pemerintah mengenakan pajak sebesar 33 persen atas kupon dengan suku bunga tetap yang dikeluarkan oleh toko taruhan. Jumlah toko di High Street mulai berkurang dan kini berjumlah lebih dari 8.000.
Penumpang dapat mendengarkan komentar audio perlombaan di toko taruhan Top88 yang disediakan secara eksklusif oleh perusahaan Exchange Telegraph, dan di setiap wilayah terdapat komentator “lokal” dengan aksen “lokal”. Pada tahun 1986, peraturan dilonggarkan dan layar televisi diizinkan, sehingga sebagian besar toko menyiarkan balapan langsung melalui satelit. Bandar judi diizinkan buka pada malam hari dan pada hari Minggu, namun pajak 10 persen mengalihkan 10 persen perdagangan perjudian ke bandar judi ilegal.
Dua peristiwa lainnya berdampak besar pada bandar taruhan, yang pertama adalah perjalanan Ascot Frankie Dettori tahun 1996 untuk ketujuh pemenang dan pembayaran besar. Yang kedua adalah diperkenalkannya Lotere Nasional pada tahun 1995, khususnya kartu awal, yang melarang toko taruhan menjual tiket. Sebuah survei pemerintah mengenai perjudian menemukan bahwa 57% penjudi membeli lotere, 20% membeli kartu awal, dan 17% bertaruh pada pacuan kuda.
Namun, dalam dekade terakhir, langkah-langkah telah diambil untuk menyeimbangkan dorongan perjudian di negara tersebut. Pajak toko taruhan dikurangi dari 10% menjadi 9% dan dihapuskan pada tahun 2002, mendukung pajak atas keuntungan kotor para petaruh. Aturan taruhan sepak bola dilonggarkan, taruhan pada pertandingan tunggal diperbolehkan, dan toko taruhan diizinkan memasang terminal taruhan dengan odds tetap dan mesin buah.
Perjudian online adalah kekhawatiran utama bagi bandar taruhan saat ini, namun angka-angka menunjukkan bahwa dunia perjudian internet dan bandar taruhan dapat hidup berdampingan – empat perusahaan taruhan besar tampaknya tetap berkomitmen terhadap bandar taruhan. William Hill saat ini mengoperasikan lebih dari 2.250 toko; Ladbrokes adalah 2.350; 1.600 milik Coral; dan mengelola totesport 540. Paddy Power, yang memiliki 58 toko di Inggris, sebagian besar berbasis di dan sekitar London, melaporkan keuntungan sebesar £55,2 juta pada tahun 2007, setengahnya berasal dari operasi online. Namun toko-tokonya di Inggris juga menghasilkan uang, dengan rencana untuk melipatgandakan jumlah tersebut pada tahun 2011.
